NEW YORK (AFP) – Bahkan ketika pandemi mengguncang ekonomi Amerika, kompensasi untuk kepala eksekutif AS sebagian besar bertahan karena banyak perusahaan menyesuaikan kriteria mereka untuk gaji kinerja dan bonus selama krisis.
Hanya sekitar seperlima indeks Russell 3000 dari perusahaan publik yang telah mengurangi gaji CEO, menurut data yang dikumpulkan oleh Conference Board dengan konsultan Semler Brossy dan Esgauge.
Dewan perusahaan telah memilih paket murah hati untuk eksekutif di puncak bahkan ketika, dalam banyak kasus, perusahaan telah memberhentikan pekerja.
Untuk CEO, “itu kepala saya menang, ekor saya tidak kalah,” kata Jesse Fried, seorang profesor Harvard Law School yang mengkhususkan diri dalam kompensasi eksekutif.
Fried mengatakan dewan direksi tampaknya bersedia melakukan penyesuaian terhadap kriteria kompensasi ketika itu menghasilkan dorongan bagi CEO, tetapi jarang akan memotong gaji.
“Kadang-kadang, ada alasan bagus untuk penyesuaian seperti itu: kebutuhan untuk mempertahankan bakat, atau memotivasi manajer dengan lebih baik,” katanya.
“Tapi ada masalah di sini: ketika perusahaan mengalami guncangan positif yang tidak ada hubungannya dengan kinerja CEO sendiri, komite kompensasi tidak pernah menyesuaikan gaji CEO ke bawah sehingga CEO tidak overcompensated.”
Kekhawatiran tentang gaji eksekutif meningkat bahkan sebelum pandemi. Kompensasi rata-rata CEO untuk perusahaan Russell 300 adalah US $ 4,3 juta ($ 5,8 juta) pada tahun 2018, data terbaru yang tersedia. Untuk 500 perusahaan teratas, total gaji mencapai US $ 14,8 juta atau 264 kali gaji pekerja rata-rata pada 2019, menurut federasi tenaga kerja AFL-CIO.
Menghadap Covid-19
Banyak dewan tampaknya bersedia mengabaikan dampak pandemi Covid-19 sebagai faktor yang tidak terkait dengan kinerja CEO bahkan jika perusahaan terluka, menurut Fried.
Ada beberapa kasus pemotongan yang menonjol – ketua United Airlines Oscar Munoz dan CEO Scott Kirby setuju untuk membebaskan gaji mereka selama beberapa bulan karena maskapai tersebut mendapat pukulan hebat dari penurunan perjalanan. Mr Munoz pada tahun 2019 menerima US $ 1,25 miliar dalam gaji pokok dan sekitar US $ 11 juta dalam bentuk bonus dan penghargaan saham.