SINGAPURA – Di mata pembuat roti selebriti Inggris Paul Hollywood, Jepang adalah “semua tentang nasi dan mie”.
Isyarat kritik ketika seri tiga bagiannya Paul Hollywood Eats Japan memulai debutnya di Inggris pada bulan April, di mana media sebagian besar menyorot itu sebagai “rasis” karena kurangnya pengetahuan tentang makanan dan budaya Jepang. Acara ini mengudara di BBC Lifestyle (StarHub Channel 432), dan BBC Player (sesuai permintaan).
Dalam wawancara Zoom 15 menit dengan The Straits Times, Hollywood, 54, mengatakan: “Saya tidak memiliki prasangka tentang makanan di Jepang.
“Jepang dan China adalah budaya berbasis beras, bukan gandum. Jadi saya terpesona melihat seberapa jauh budaya roti – secara teknis dari Barat – telah sampai ke Timur. “
Jelas dalam pertunjukan bahwa Hollywood, seorang juri di Great British Bake Off, tidak akrab dengan obsesi Jepang dengan kue yang sempurna – dia “terkesima” oleh kualitas roti di Ginza pendirian Kimuraya 1869 – terkenal dikenal sebagai rumah anpan (roti kacang merah).
Pertunjukan – difilmkan tahun lalu (2019) – menandai pertama kalinya Hollywood di Jepang, di mana ia menghabiskan tiga minggu makan di tujuan foodie.
Dia pergi dari tempat-tempat turis seperti rantai ramen Ichiran yang populer – di mana dia menyebut pengaturan makan solo rantai itu sebagai “konsep asing untuk orang Inggris yang ramah” seperti dirinya – untuk berpesta dengan hidangan kaiseki 11 hidangan dekaden di restoran berbintang tiga Michelin di Kyoto, Kikunoi.
Jadi ambillah sebagai pandangan pemula tentang Jepang, dari seseorang yang belum benar-benar mengunjungi bagian dunia ini – termasuk Australia, Cina, Thailand, dan Singapura.
Hollywood mengatakan: “Jepang hanya sedikit terlalu jauh bagi saya, karena kami melakukan banyak syuting di seluruh Eropa. Rusia adalah ‘paling Timur’ yang pernah saya kunjungi sejauh ini dan hanya masalah waktu sebelum saya pergi ke Jepang. Aku masih punya banyak tempat untuk dikunjungi.”
Dia menganggap tempura belut di restoran Tsunahachi Tokyo sebagai hal terbaik yang dia makan selama perjalanan, dan yang terburuk adalah tahu – yang dia gambarkan memiliki “tekstur siput”.
Ketika ditanya bagaimana peringkat tahu dalam hal makanan terburuk yang pernah dia makan, Hollywood tertawa dan berkata: “Ini tidak sejauh yang Anda pikirkan.”
“Ini tidak seburuk itu dan saya hanya memainkannya sedikit. Tapi itu bukan sesuatu yang akan saya pilih karena tidak ada rasa nyata kecuali Anda mengasinkannya. Saya suka rasa yang besar dan kuat.”
Selain makanan, pengalaman Hollywood di Jepang termasuk bertemu samurai dan pegulat sumo, serta berpakaian seperti Ninja Turtle untuk go-kart.
Edisi lebih lanjut dari pertunjukan tersebut dapat melihat Hollywood menuju ke negara-negara seperti Australia dan Rusia – tunduk pada situasi pandemi Covid-19.
Dia berharap untuk kembali ke Jepang pada tahun depan (2021). “Saya menemukan bahwa semua yang mereka lakukan adalah yang terbaik dari kemampuan mereka. Pengalaman saya adalah yang terbaik dari yang terbaik, dan saya jatuh cinta dengan orang-orang, budaya, dan makanan.”
– Paul Hollywood Eats Japan mengudara di BBC Lifestyle (StarHub Channel 432), dan BBC Player (sesuai permintaan).
– Ikuti The Straits Times Food di Facebook dan Instagram @straitstimesfood