“Ini tidak ada hubungannya dengan mengadvokasi hak perempuan untuk mengemudi.”
Tiga aktivis perempuan lainnya yang ditangkap sekitar waktu yang sama dengan Al-Halthloul juga muncul di pengadilan pada hari Rabu, kata Lina al-Halthloul.
Mereka adalah Nouf Abdelaziz, Nassima al-Sadah dan Samar Badawi, yang menerima International Women of Courage Award dari Departemen Luar Negeri AS pada tahun 2012.
Tidak jelas apa yang terjadi dalam kasus wanita lain.
Al-Hathloul menjadi terkenal di Arab Saudi sebagai aktivis vokal yang mengkritik pembatasan kerajaan terhadap perempuan dan ditahan beberapa kali karena menentang larangan mengemudi sebelum dicabut pada Juni 2018.
Pada bulan Maret tahun itu, dia ditangkap di jalan raya di Uni Emirat Arab, secara paksa kembali ke Arab Saudi dan ditahan sebentar, katanya kepada teman-temannya kemudian.
Sekitar waktu larangan mengemudi dicabut, dia termasuk di antara sekitar selusin aktivis – perempuan dan laki-laki – yang ditahan, tampaknya untuk mencegah mereka secara terbuka mengklaim kredit atas keputusan pemerintah.
Surat kabar Saudi menerbitkan foto-foto beberapa tahanan dengan kata “pengkhianat” yang dicap pada mereka, menuduh mereka telah merusak keamanan kerajaan.
Al-Hathloul kemudian memberi tahu kerabatnya bahwa dia dan dua wanita lainnya telah dibawa dari penjara ke fasilitas pribadi di dekatnya dan disiksa.