PIRAEUS, YUNANI (AFP) – Manchester City membukukan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions tetapi ada lebih banyak kekhawatiran bagi Pep Guardiola atas kurangnya kekejaman timnya dalam kemenangan 1-0 di Olympiakos pada Rabu (25 November).
Tendangan rendah Phil Foden sembilan menit sebelum babak pertama memastikan City pantas mempertahankan rekor 100 persen mereka di Eropa musim ini.
Tapi margin kemenangan satu gol adalah hadiah yang sedikit untuk dominasi tim tamu bahkan dengan tim yang banyak dirotasi.
Guardiola membuat lima perubahan pada tim yang dikalahkan 2-0 di Tottenham pada hari Sabtu untuk melihat City ke awal liga terburuk mereka sejak beberapa bulan pertama kepemilikan klub yang didukung Abu Dhabi.
Mencetak gol telah menjadi masalah besar City di Liga Premier, tetapi mereka telah mencetak tiga gol di masing-masing dari tiga kemenangan pembukaan Liga Champions mereka atas Porto, Marseille dan Olympiakos di Manchester tiga minggu lalu.
Kurangnya tepi pembunuh adalah bukti yang jelas di Piraeus. City memiliki 21 upaya ke gawang, 10 di antaranya tepat sasaran, tetapi sekali lagi melewatkan kehadiran Sergio Aguero di sepertiga akhir.
“Itu akan datang, kami ingin berbuat lebih banyak, tetapi suatu hari itu akan datang dan akan menghancurkan segalanya,” tegas Guardiola, yang timnya sekarang hanya membutuhkan satu poin dari dua pertandingan terakhir mereka untuk memuncaki Grup C. “Kami bermain sangat baik di semua departemen. Kami sudah berada di babak berikutnya, sekarang kami bisa fokus pada Liga Premier dan kompetisi lainnya.”
Aguero telah mulai di bangku cadangan ketika mantan ayah mertuanya Diego Maradona dikenang dengan satu menit keheningan sebelum kick-off. Maradona, yang putrinya Giannina menikah dengan Aguero dan yang berbagi seorang putra dengannya, meninggal pada usia 60 pada hari Rabu.
Setelah aksi berlangsung, City segera menetap di langkah mereka.
Jose Sa membantah Gabriel Jesus ketika pemain Brasil itu bersih melalui gawang dan dua kali melakukan penyelamatan bagus untuk menyangkal Raheem Sterling dari luar area.
Sterling menjadi pencipta untuk satu-satunya gol dengan backheel indah ke jalur Foden, yang mencetak gol keempatnya musim ini.
Peluang terus datang dan pergi untuk City setelah jeda. Ilkay Gundogan melebar beberapa inci sebelum Joao Cancelo dan Bernardo Silva menembak lurus ke arah Sa dengan gol atas belas kasihan mereka.
Tapi satu gol sudah cukup karena Olympiakos gagal mengumpulkan satu tembakan tepat sasaran, mempersulit peluang mereka untuk mencapai babak sistem gugur.
Juara Yunani membuntuti Porto yang berada di posisi kedua, yang melakukan perjalanan ke Marseille pada hari Rabu, dengan tiga poin.
City hanya membutuhkan satu poin dari dua pertandingan terakhir mereka untuk mengamankan posisi teratas di Grup C.