Vatikan (ANTARA) – Paus Fransiskus mengenang legenda sepak bola dan sesama pemain Argentina Diego Maradona dengan kasih sayang dan mendoakannya, kata Vatikan pada Rabu (26 November), dan media resmi Takhta Suci menyebutnya “penyair sepak bola”.
Maradona, yang meninggal pada Rabu di rumahnya di Argentina setelah serangan jantung, bertemu paus beberapa kali di Vatikan setelah Fransiskus terpilih pada 2013 sebagai paus pertama Amerika Latin.
“Paus diberitahu tentang kematian Diego Maradona, dia mengingat saat-saat dia bertemu dengannya dalam beberapa tahun terakhir ini dengan kasih sayang, dan dia mengingatnya dalam doa-doanya, seperti yang dia lakukan di hari-hari terakhir ketika dia diberitahu tentang kondisinya,” kata juru bicara Vatikan Matteo Bruni.
Francis adalah penggemar seumur hidup tim sepak bola Buenos Aires San Lorenzo.
Situs resmi Vatican News memuat cerita kematian Maradona di halaman depannya dengan tajuk utama menyebutnya “penyair sepak bola”.
Itu menyebut Maradona “pemain luar biasa tetapi pria yang rapuh,” referensi untuk perjuangannya dengan narkoba.
Maradona melakukan perjalanan ke Roma beberapa kali untuk mengambil bagian dalam beberapa permainan amal yang disebut “Pertandingan untuk Perdamaian,” yang hasilnya pergi ke badan amal kepausan untuk pendidikan di negara-negara berkembang dan untuk korban gempa bumi 2016 di Italia tengah.
Pada satu kesempatan, Maradona memberi Paus jersey yang ditandatangani dengan dedikasi yang bertuliskan dalam bahasa Spanyol: “Kepada Paus Fransiskus, dengan semua kasih sayang saya dan (harapan) banyak perdamaian di dunia.”
Sebelum satu pertandingan dia mengatakan kepada Radio Vatikan: “Saya pikir kita semua merasakan sesuatu di hati kita ketika kita melihat perang, ketika kita melihat orang mati. Saya pikir pertandingan ini akan mengistirahatkan gagasan bahwa kami para pemain sepak bola tidak melakukan apa pun untuk perdamaian. Sebuah bola sepak bernilai lebih dari 100 senapan.”