Pemerintah India pada 19 November memberi wewenang kepada praktisi Ayurveda, sistem medis India kuno, untuk dilatih melakukan beberapa prosedur bedah. Langkah ini telah mengkhawatirkan para dokter yang mempraktikkan pengobatan modern dan banyak di kalangan masyarakat.
Asosiasi Medis India (IMA), sebuah badan sukarela berpengaruh yang mewakili dokter, menuntut pada 22 November agar pemberitahuan itu ditarik, menyebutnya sebagai “langkah mundur untuk mencampur” sistem pengobatan modern dan alternatif.
Keesokan harinya, pemerintah mengklarifikasi bahwa pemberitahuan itu “tidak menandakan adanya perubahan kebijakan” karena praktisi Ayurvedic telah melakukan prosedur bedah sesuai dengan teknik mereka, yang didasarkan pada pendekatan alami dan holistik terhadap kesehatan fisik dan mental.
Konflik ini merupakan perpanjangan dari jurang antara dua aliran kedokteran, diperburuk oleh kekhawatiran di kalangan dokter modern tentang pemerintah India yang mempromosikan praktik medis alternatif.
Selain Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan Keluarga India, pada bulan November 2014, pemerintah di bawah Perdana Menteri nasionalis Narendra Modi membentuk kementerian eksklusif untuk mengembangkan dan menyebarkan sistem pengobatan asli dan alternatif seperti Ayurveda, yoga dan naturopati, Unani, Siddha dan homeopati (Ayush).
Dewan Pusat Pengobatan India (CCIM), yang mengeluarkan pemberitahuan 19 November tentang operasi Ayurvedic, adalah badan hukum di bawah Kementerian Ayush untuk mengatur sistem pengobatan alternatif. Ini terdaftar 58 prosedur bedah yang praktisi Ayurveda pascasarjana akan dilatih untuk melakukan, termasuk pengangkatan tumor jinak, amputasi gangren, dan operasi hidung dan katarak.
Kementerian Ayush mengklarifikasi bahwa perguruan tinggi Ayurveda sudah memiliki departemen independen Shalya (bedah) dan Shalakya (otorhinolaryngology dan oftalmologi – studi tentang gangguan hidung dan mata) yang secara hukum melakukan prosedur bedah tersebut.
Pemberitahuan bulan ini dikeluarkan “untuk kepentingan umum secara keseluruhan” hanya “untuk menentukan secara lebih jelas daripada peraturan 2016” teknik dan prosedur mahasiswa pascasarjana Ayurvedic harus dilatih.
Ketua CCIM Vaidya Jayant Deopujari mengatakan kepada The Straits Times bahwa praktisi Ayurvedic yang melakukan operasi bukanlah hal baru dan program pascasarjana telah mengajar mereka selama 20 tahun. Sementara perguruan tinggi Ayurveda tidak melakukan operasi kardiotoraks, neurologis atau tulang belakang, ia mengatakan mereka sering melakukan katarak, pengangkatan kista, ginekologi dan prosedur perut.
“Banyak praktisi allopathic belum menginformasikan diri mereka sendiri tentang pluralitas medis, atau bahkan fakta bahwa kami telah diberdayakan untuk melatih mahasiswa pascasarjana (selama) 20 tahun,” kata Mr Deopujari, seorang praktisi Ayurvedic senior sendiri.
“Ayurveda tidak kuat pada antibiotik dan tidak melakukan operasi lanjutan. Tetapi tradisional tidak identik dengan tidak ilmiah … Kami menggunakan instrumen modern, anestesi (dengan ahli anestesi modern terlatih wajib pada staf), dan teknologi terbaru yang digunakan semua praktisi medis,” tambahnya.
Untuk keberatan IMA terhadap penggunaan terminologi bedah, kementerian Ayush mengatakan “istilah teknis dan perkembangan modern adalah warisan umum umat manusia”.
Banyak orang India mengadopsi keseimbangan cairan dari semua aliran obat, sering menggunakan yang alternatif untuk penyakit kronis dan ringan.
Sebuah laporan tahun 2018 oleh Konfederasi Industri India menemukan bahwa 77 persen orang India menggunakan produk Ayurvedic, dibandingkan dengan 67 persen pada tahun 2015. Meningkatnya kesadaran tentang gaya hidup sehat dan meningkatnya preferensi untuk produk alami bebas bahan kimia, di samping inisiatif pemerintah yang menguntungkan sejak 2014, telah mendorong penggunaan Ayurveda di India.