SYDNEY — Pemerintah Australia mengatakan pada Sabtu (11 Mei) akan melarang ekspor domba hidup dari negara itu melalui laut mulai Mei 2028, memenuhi janji untuk mengakhiri praktik yang telah lama ditentang oleh para pendukung kesejahteraan hewan.
“Kami memberikan kepastian kepada produsen domba dan rantai pasokan dengan menetapkan tanggal,” kata Menteri Pertanian Murray Watt dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Pengumuman itu membuat komitmen yang baik dari pemerintah Partai Buruh untuk menghapus praktik kontroversial itu, meskipun ada penolakan dari kelompok-kelompok tani yang mengatakan langkah itu akan membuat orang kehilangan pekerjaan dan menghancurkan komunitas pertanian.
Watt mengatakan A $ 107 juta (S $ 96 juta) selama lima tahun akan ditawarkan sebagai paket transisi untuk mendukung orang-orang, termasuk peternak domba, yang terkena dampak penurunan industri.
“Kami menempatkan dukungan di atas meja sekarang sehingga orang dapat mulai merencanakan dan bertindak sekarang,” tambah menteri pertanian.
Undang-undang untuk memberlakukan larangan itu akan diperkenalkan dalam masa jabatan parlemen federal saat ini, kata Watt.
Penghapusan tidak berlaku untuk industri ekspor ternak lainnya, seperti ekspor sapi hidup, juga tidak berlaku untuk ekspor domba hidup melalui udara.
Badan nasional yang mewakili petani, Federasi Petani Nasional (NFF), mengatakan anggotanya “terkejut” dengan garis waktu untuk penghapusan fase.
“Murray Watt telah memutuskan untuk memesan kami di kereta ekspres menuju bencana,” kata CEO NFF Tony Mahar dalam sebuah pernyataan.
Perdagangan domba hidup Australia, yang berpusat di negara bagian Australia Barat yang luas di negara itu, mengirim sekitar lima juta domba per tahun pada 1990-an dan awal 2000-an, tetapi jumlah itu secara bertahap menurun. Tahun lalu, Australia mengekspor 684.000 domba, senilai sekitar US $ 50 juta (S $ 68 juta), data perdagangan Australia menunjukkan.
Sebagian besar domba dikirim ke Timur Tengah, sekitar dua minggu berlayar jauhnya. Tujuan ekspor utama adalah Kuwait, Israel dan Uni Emirat Arab.
Kelompok-kelompok hak asasi hewan telah bertahun-tahun mendorong untuk mengakhiri pengiriman tersebut dari Australia, di mana protes publik pada tahun 2018 atas kematian 2.400 domba akibat tekanan panas mendorong seruan untuk standar kesejahteraan yang lebih ketat.
Pada bulan Januari, sebuah kapal yang membawa sekitar 14.000 domba dan 2.000 sapi menuju Israel terdampar di lepas pantai Australia dalam panas terik setelah terpaksa meninggalkan perjalanan melalui Laut Merah, menyebabkan protes baru dari orang-orang yang peduli tentang kesejahteraan hewan di industri.
BACA JUGA: Petani Australia mencabut jutaan tanaman merambat di tengah kelebihan anggur