SINGAPURA – Persyaratan penyimpanan dingin yang ketat untuk menampung vaksin Covid-19 telah memicu permintaan global untuk freezer khusus ketika negara-negara bersiap untuk memerangi memerangi virus.
Sebagian besar fokusnya adalah pada vaksin Pfizer-BioNTech. Diperlukan kondisi yang kompleks dan sangat dingin, di bawah minus 70 derajat C atau lebih, untuk penyimpanan jangka panjang, yang dapat menghambat distribusinya ke daerah-daerah yang tidak memiliki fasilitas yang memadai.
Ini memaksa negara-negara untuk meningkatkan infrastruktur penyimpanan dingin dan logistik pengiriman dalam kesiapan untuk peluncuran vaksin, mungkin dalam beberapa bulan mendatang.
Pfizer berencana untuk memasok 50 juta dosis tahun ini dan 1,3 miliar lagi tahun depan, dengan 100 juta ke Amerika Serikat, 200 juta ke Uni Eropa dan 40 juta ke Inggris.
Negara-negara di Amerika Selatan dan Asia-Pasifik juga telah memesan vaksin di muka, demikian yang dilaporkan The Guardian.
Beberapa pembuat freezer khusus telah memperingatkan menunggu berbulan-bulan untuk unit karena pemerintah di seluruh dunia memesan sebagai bagian dari rantai distribusi vaksin, yang melibatkan gudang pembekuan dalam yang kompleks dan mahal, kendaraan berpendingin, dan titik vaksinasi.
Di AS, dengan lebih dari 260.000 kematian dan lebih dari 12,7 juta kasus, pihak berwenang sedang bersiap untuk mengirimkan 6,5 juta dosis vaksin Pfizer-BioNTech pada pertengahan Desember menggunakan pendingin khusus yang dikemas dengan es kering.
Vaksin – dilaporkan lebih dari 90 persen efektif dalam mencegah Covid-19 – harus digunakan dalam beberapa minggu atau disimpan dalam freezer ultra-dingin hingga enam bulan.
Perusahaan swasta seperti Ford Motor juga telah memesan freezer khusus untuk memastikan pekerja pabriknya – yang dianggap penting di sebagian besar negara bagian – memiliki akses ke vaksin, lapor Reuters.
Sementara itu, Jerman, yang telah mencatat sekitar 15.000 kematian dan lebih dari 960.000 kasus, berencana untuk mendirikan 60 pusat vaksinasi khusus yang dilengkapi dengan freezer suhu sangat rendah.
Perusahaan Jerman va-Q-tec, yang berspesialisasi dalam penyimpanan dingin, memperluas armada kontainer sewaannya untuk mengangkut vaksin.
Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial Inggris telah menyediakan klinik praktik umum dengan tambahan £ 150 juta (S $ 268 juta) untuk mendukung peluncuran vaksin dalam beberapa bulan mendatang.
Perusahaan logistik UPS, FedEx, dan DHL juga bersiap-siap menangani vaksin yang membutuhkan cold storage. DHL telah membuka fasilitas dingin baru di AS, sementara FedEx telah menambahkan freezer dan truk berpendingin ke armadanya.
UPS telah membangun dua peternakan freezer – di Belanda dan AS – untuk menampung total 600 deep-freezer yang dapat mencapai suhu serendah minus 80 derajat C. Ini juga akan mulai membuat es kering di fasilitas AS dan mendistribusikan freezer ultra-dingin ke kantor dokter, apotek dan fasilitas perawatan mendesak yang mungkin menyimpan vaksin.