Bangkok (ANTARA) – Thailand mencatat 1.201 turis asing pertamanya pada Oktober sejak larangan pada April yang bertujuan mencegah wabah virus korona, ketika negara itu secara bertahap membuka sejumlah pengunjung terpilih untuk membantu ekonominya yang sedang berjuang dan bergantung pada pariwisata.
Ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara itu mengalami kontraksi 6,4 persen pada kuartal ketiga dari tahun sebelumnya setelah kemerosotan 12,1 persen pada kuartal kedua karena sebagian besar pembatasan virus dilonggarkan, tetapi tidak adanya wisatawan membatasi pemulihan.
1.201 pengunjung asing pada Oktober adalah sebagian kecil dari 3,07 juta kedatangan pada bulan yang sama tahun lalu.
Data kementerian pariwisata menunjukkan pengunjung terbaru termasuk 471 dari China, 231 dari negara tetangga Kamboja, 178 dari negara-negara Timur Tengah dan 116 dari Eropa, semuanya bepergian dengan visa khusus 90 hari yang memerlukan dua minggu karantina.
Pembatasan masuk Thailand telah membantu menjaga penghitungan kasus virus corona menjadi kurang dari 4.000.
Ia berencana untuk memulai kembali pembicaraan dengan China mengenai gelembung perjalanan untuk meningkatkan ekonomi yang diprediksi pemerintah akan menyusut sebesar 6 persen tahun ini.
Tetapi negara itu belum menyetujui pengaturan semacam itu, dan rencana sebelumnya ditinggalkan pada Agustus setelah kasus virus corona di Asia meningkat.
Wabah baru telah melihat beberapa gelembung perjalanan lainnya antara wilayah Asia-Pasifik dibatalkan atau gagal lepas landas, termasuk antara Selandia Baru dan Australia, dan Hong Kong dan Singapura.
Pada Januari-Oktober 2020, jumlah wisatawan asing di Thailand turun 79,5 persen menjadi 6,69 juta – tercatat nol wisatawan pada April-September.