Beberapa bulan sebelum penangkapannya di Rusia, tentara Angkatan Darat AS Gordon Black membuat panggilan video kejutan dari tur luar negerinya di Korea Selatan kepada putrinya yang berusia enam tahun di Texas.
Alih-alih obrolan biasa, putri dan istrinya menyaksikan perkelahian pecah antara Sersan Staf Black dan pacar Rusia-nya yang menjadi berdarah, kata istrinya. Berteriak berubah menjadi kekerasan, dengan pacarnya mencakar wajahnya. Lalu dia menarik pisau.
“Dia menikamnya,” kata Nyonya Megan Black kepada Reuters dalam sebuah wawancara eksklusif, mengatakan Black “memiliki darah di wajahnya”. Putrinya putus asa.
Black tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar tentang panggilan video tersebut. Tentara tidak menanggapi permintaan komentar tentang kasusnya. Reuters tidak berhasil menghubunginya melalui Departemen Luar Negeri.
Black, yang ditempatkan di Camp Humphreys di luar Seoul, ditangkap pada 2 Mei di kota Vladivostok di timur jauh Rusia dan ditahan di kurungan pra-sidang, dituduh mencuri setelah bertengkar, menurut pihak berwenang Rusia.
Ibunya, Melody Jones, mengatakan kepada Reuters bahwa dia mengikuti pacarnya ke Rusia meskipun mereka “berkelahi seperti kucing dan anjing”.
“Saya memberi tahu mereka berdua: Anda tidak perlu bersama. Salah satu dari kalian akan terluka suatu hari nanti,” kata Jones. “Kamu tahu, karena jika kamu bertarung, itu bukan hal yang baik jika hanya itu yang kamu lakukan.”
Penangkapan Black menghadirkan sakit kepala lain bagi para pejabat AS yang sudah menangani beberapa kasus penahanan profil tinggi di Rusia, termasuk reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich dan mantan Marinir AS Paul Whelan.
Seorang veteran perang Irak dan Afghanistan, Black melanggar aturan militer dengan melakukan perjalanan ke Rusia tanpa otorisasi militer, dan terbang melalui China untuk sampai ke sana, kata Pentagon.
Baik pihak berwenang Rusia, Pentagon, istri Black maupun ibunya tidak menyarankan hal seperti spionase sebagai perhatian. Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan kasus itu tidak memiliki unsur politik.
‘Mencabut gigi’
Dalam satu-satunya wawancara, Nyonya Black menjadi emosional ketika menggambarkan kehidupan bersama suaminya, dan menjelaskan bahwa mereka sedang menyelesaikan perceraian mereka ketika Black ditangkap.
[[nid:683151]]
Pengacaranya, Jeff Linick, mengatakan Black belum menerima tunjangan perumahan suaminya, yang diberikan oleh militer. Linick mengatakan dia dan putrinya berhak untuk mendukung di bawah peraturan militer, bahkan jika pasangan itu dipisahkan.
Meskipun Nyonya Black merawat putri mereka, suaminya menolak untuk membayar tunjangan anak yang diperintahkan pengadilan, kata Linick. Baru setelah dia pergi ke militer dan pengacaranya, mereka baru-baru ini mulai menahan beberapa tunjangan anak dari cek gajinya, katanya.
“Benar-benar butuh mencabut gigi … pada dasarnya mengancam penegakan hukum untuk akhirnya mendapatkan tentara – saya membayangkan bertentangan dengan keinginannya – untuk akhirnya menahan beberapa tunjangan anak dari pembayarannya,” kata Linick.
Tentara tidak menanggapi permintaan komentar tentang pembayaran dukungan. Linick mengatakan Black mewakili dirinya sendiri dalam perceraian Texas.
Nyonya Black mengatakan dia bertemu suaminya di sebuah bar pada tahun 2014 di Killeen, Texas, dekat markasnya di Fort Cavaos. Keduanya cocok dengan cepat, dan dia ingat bagaimana dia menawan dan menerimanya meskipun ada hambatan bicara.
“Dia baik padaku pada satu titik,” katanya.
Hal-hal mulai memburuk sekitar 2018, dan Black memulai proses perceraian tak lama setelah dia berangkat ke Korea Selatan.
Kebingungan
Nyonya Black mengatakan dia pertama kali mengetahui tentang pacar Rusia itu sekitar Januari 2022 ketika dia melihat foto-foto mereka bersama di Facebook. Pacarnya memanggilnya “suaminya”, kata Nyonya Black.
Jones mengatakan dia pikir pacar Rusia itu “dikirim kembali” ke Rusia dari Korea Selatan, mungkin setelah masalah dengan dokumennya. Dia telah memperingatkan putranya untuk tidak pergi bersamanya ke sana.
“Saya mencoba mengatakan kepadanya untuk tidak pergi,” katanya.
Nyonya Black mengatakan dia dan putrinya tidak tahu dia berada di Rusia dan telah mengharapkannya di Texas, karena turnya di Korea Selatan baru saja berakhir.
Pada tanggal 2 Mei, hari pihak berwenang Rusia mengatakan mereka menangkapnya di sebuah hotel lokal, Nyonya Black mengatakan dia mendapat pesan darinya “mengatakan kepada saya bahwa dia tidak akan pulang”.
Itu adalah yang terakhir dia dengar darinya.
Dia mengatakan kasus ini telah melukai citra putrinya tentang ayahnya.
“Dia sekarang melihat ayahnya sebagai orang jahat,” katanya.
BACA JUGA: Tentara AS Tekuk Aturan Angkatan Darat Sebelum Ditangkap di Rusia