Ketika perang berkecamuk di Ukraina, Gaa dan di tempat lain, puluhan ribu umat beriman berdoa untuk perdamaian pada hari Minggu di kuil Fatima Portugal, salah satu tempat suci Katolik yang paling terkenal.
Acara tahunan, yang menyatukan para peziarah dari negara-negara seperti India, Kanada, Brail dan Pantai Gading, menandai yang pertama dari tiga penglihatan yang dilaporkan tentang Perawan Maria, juga dikenal sebagai Bunda Maria, lebih dari 100 tahun yang lalu.
“Perang tidak mengarah ke mana-mana,” kata Maria do Carmo yang berusia 67 tahun ketika dia menunggu dengan sabar prosesi penyalaan lilin dimulai, puncak malam itu. “Kami juga di sini untuk meminta Bunda Maria mengakhiri perang.”
Gereja Katolik Roma mengajarkan bahwa Perawan Maria menampakkan diri kepada tiga anak Portugis pada tahun 1917 di Fatima, yang saat itu merupakan desa pertanian yang miskin. Ia percaya dia memberi anak-anak tiga pesan, yang disebut rahasia Fatima.
Paus Fransiskus menjadikan dua anak gembala sebagai orang kudus pada tahun 2017.
Bagi Jim Grimes, seorang pria berusia 68 tahun dari Amerika Serikat, acara ini adalah pertama kalinya dia berada di kuil Fatima dan dia juga mengambil kesempatan untuk merenungkan konflik dunia.
“Kita harus mulai berbicara satu sama lain, kita harus mulai bersikap toleran satu sama lain,” katanya. “Ini adalah cara untuk mengubah dunia.”
Perang Israel-Gaa telah menewaskan lebih dari 35.000 orang di Gaa yang dikelola Hamas, menurut otoritas kesehatan di sana. Sekitar 1.200 orang tewas di Israel dan 253 disandera pada 7 Oktober ketika Hamas melancarkan serangan yang memulai perang, menurut penghitungan Israel. Pemboman Israel telah menghancurkan daerah kantong pantai dan menyebabkan krisis kemanusiaan yang mendalam.
Beberapa peziarah juga membawa bendera Ukraina untuk menunjukkan dukungan setelah invasi Rusia pada Februari 2022, yang telah menewaskan puluhan ribu orang dan mengusir jutaan orang dari rumah mereka.
“Tidak ada yang suka perang … tetapi kenyataannya adalah itu terjadi,” kata peziarah David Garcia, 42, ketika dia duduk di sebelah istri dan dua anaknya. “Kita harus bersatu karena dunia membutuhkan doa kita.”
BACA JUGA: 9 Orang Tewas dalam Serangan Rudal Ukraina di Blok Apartemen Rusia, Ini Kata Rusia