LONDON (Reuters) – Greg Clarke telah mengundurkan diri sebagai ketua Asosiasi Sepak Bola Inggris beberapa jam setelah merujuk pada “pemain kulit berwarna” selama pertanyaan dari anggota parlemen pada Selasa (10 November).
Pria berusia 63 tahun itu banyak dikritik setelah membuat serangkaian komentar yang tidak pantas saat mengambil pertanyaan dari anggota komite pemilihan Digital, Culture, Media & Sport (DCMS).
“Kami dapat mengkonfirmasi bahwa Greg Clarke telah mengundurkan diri dari perannya sebagai ketua kami,” kata FA dalam sebuah pernyataan.
“Peter McCormick akan melangkah ke peran sebagai Ketua FA sementara dengan segera dan Dewan FA akan memulai proses mengidentifikasi dan menunjuk kursi baru pada waktunya.”
Mantan ketua Leicester City Clarke, 63, ditunjuk oleh FA pada tahun 2016 sejak ketika badan pengatur telah bekerja keras untuk meningkatkan citra pengap dan menjadi lebih inklusif.
Pada tahun 2018, FA meluncurkan inisiatif Pursuit of Progress, yang bertujuan untuk meningkatkan keragaman mereka yang bermain, memimpin, melatih, memimpin, dan mengatur sepak bola Inggris.
Namun, terminologi usang Clarke pada hari Selasa menyebabkan kemarahan di antara organisasi dan pemain anti-rasisme.
“Saya sangat kecewa melihat komentar Greg Clarke hari ini di komite pemilihan DCMS,” kata ketua Kick It Out, Sanjay Bhandari.
“Penggunaan bahasa usangnya untuk menggambarkan orang kulit hitam dan Asia sebagai” berwarna “adalah dari beberapa dekade yang lalu dan harus tetap dibuang ke tong sampah sejarah.”
Clarke menghadiri pertemuan DCMS dari jarak jauh untuk membahas paket penyelamatan keuangan Liga Premier untuk Liga Sepak Bola Inggris (EFL) sehubungan dengan pandemi Covid-19.
Tetapi ketika pertanyaan beralih ke keragaman dalam sepakbola Inggris dan di dalam jajaran FA sendiri, ia mulai mencetak gol bunuh diri verbal pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Permintaan maaf Clarke
Ditanya tentang kesulitan yang dihadapi pemain gay dalam permainan pria dalam “coming out” di era media sosial, Clarke berkata: “Jika saya melihat apa yang terjadi pada pemain wanita terkenal, pemain kulit berwarna tinggi, dan pelecehan yang mereka lakukan di media sosial … Media sosial adalah gratis untuk semua.”
Anggota komite DCMS Kevin Brennan MP kemudian mengambil Clarke pada pilihan kata-katanya, mendorong permintaan maaf.
“Jika saya mengatakannya, saya sangat menyesalinya,” jawab Clarke.
“Saya adalah produk dari bekerja di luar negeri, di mana saya diminta untuk menggunakan frasa orang kulit berwarna. Terkadang, saya tersandung kata-kata saya.”
Clarke juga dikritik karena menyuarakan stereotip lain selama pertemuan. Berbicara tentang keragaman dalam sepakbola, dia mengatakan orang Asia Selatan dan orang-orang Afro-Karibia memiliki “minat karir yang berbeda”, menggunakan organisasinya sendiri sebagai contoh.
“Komunitas BAME (Hitam, Asia dan Etnis Minoritas) bukanlah massa amorf,” katanya.
“Jika Anda melihat sepak bola tingkat atas, komunitas Afro-Karibia terlalu terwakili dibandingkan dengan komunitas Asia Selatan.
“Jika Anda pergi ke departemen TI FA, ada lebih banyak orang Asia Selatan daripada Afro-Karibia. Mereka memiliki minat karir yang berbeda.”
Clarke juga menyebut pemain gay membuat “pilihan hidup” – mendorong kritik lebih lanjut.
Anggota parlemen dari Partai Buruh, Alex Davies-Jones, yang pertanyaannya memicu komentar Clarke tentang “pesepakbola berwarna”, mengatakan terminologinya menunjukkan “kemajuan mendesak” yang diperlukan pada kesetaraan.
“Saya tidak percaya kita masih di sini pada tahun 2020,” katanya.
Mantan pemain West Ham Anton Ferdinand memposting di Twitter bahwa bahasa Clarke tidak dapat diterima, menambahkan “jelas pendidikan diperlukan di semua tingkatan.”
Clarke kemudian mengeluarkan pernyataan permintaan maaf tetapi mengatakan dia telah mempertimbangkan untuk mundur.
“Kata-kata saya yang tidak dapat diterima di depan Parlemen adalah merugikan permainan kami dan bagi mereka yang menonton, bermain, wasit dan mengelolanya. Ini telah mengkristalkan tekad saya untuk melanjutkan,” katanya.
“Saya sangat sedih bahwa saya menyinggung komunitas yang beragam dalam sepakbola yang saya dan orang lain bekerja sangat keras untuk memasukkan.”
DENGARKAN PODCAST #GAMEOFTWOHALVES